Actif depuis 1993, Mushroomhead impose d'emblée son unicité. Sur scène, le combo impressionne avec ses airs de commando : avec leurs tenues militaires, leurs masques et maquillages, les 8 membres du groupe véhiculent une image intrigante et théâtrale, taillée pour leur musique sombre.

Ce groupe venu de Cleveland a déjà sorti trois albums en indé lorsqu’il signe en 2001 chez Universal. Paraît alors XX, compilation de titres re-mixés issus de ceux-ci. (Le groupe évoluant masqué ou grimmé et étant composé de presque autant d'instrumentistes — huit contre neuf  — beaucoup les voient comme un sous-Slipknot Pourtant, bien que révélé aux Européens plus tardivement que leurs compatriotes, le groupe est né bien avant.) XX permet donc de pénétrer l'univers musical du combo, et d'y constater une inclination prononcée pour le métal industriel. Et déjà, des compositions atypiques piochant dans des répertoires variés : chant alternant grondements death et grind, parties heavy et mélodiques et scansion rap ; claviers ambiants gothiques ; samples et rythmiques indus. En somme, Mushroomhead brasse plus large que la majeure partie des autres combos néo — un genre dont il est un plus discret précurseur que les Fear Factory, Deftones, Korn ou encore Faith No More.